Мама для злодея (СИ)

– Кстати, а ему тоже придётся жить в замке?
– Нет, у управляющих есть портальные кольца. Жить он будет у себя дома, а перемещаться в замок только по делам.
– А если он мне понадобится раньше? - нахмурилась я. – Как мне его искать?
– Ну живёт управляющий в столице. Точный адрес конечно же будет тебе известен, но я согласен, не пристало графине к управляющему домой ходить. Я привезу тебе почтовую коробочку.
– А это ещё что такое? - удивилась я, впервые услышав.
– Работает по принципу портального кольца, только отправляет мелкие вещи или письма. А работает так же, представляя собеседника. Или называя имя, что тоже вполне возможно. Например, кладёшь письмо в шкатулку и произносишь “Мистеру Грину”, письмо попадает прямиком к управляющему.
– Я буду безумно рада такому подарку, - искренне улыбнувшись, отозвалась я.
– Тогда, позволь мне поцеловать тебя, - шепнул Эль, склоняясь.
Когда я открыла глаза, мужчины рядом со мной уже не было. Я стояла одна посреди заброшенного сада и мечтательно улыбалась. Только вот улыбка сменилась кислой миной, когда я увидела полуразвалившуюся беседку в заросших кустах. Тут же вспомнились слова Эля, что мне предстоит пережить настоящее паломничество из высшего света. А эти будут заглядывать в каждый угол, похлеще налоговой. Радует, что я не одна буду пытаться справиться с проблемами. Главное, чтобы мы сошлись во взглядах с управляющим. Будет замечательно, если собрание проведёт он, ибо я всё равно мало что пойму. Всё же, я была слишком самоуверенна, когда заявила, что вполне способна заняться управлением не только замком, но и всех земель. Особенно, не зная, как живут люди в деревне.
 Глава 12 
Не успела я вернуться с прогулки, как меня настигли проблемы. Уже с порога я услышала, как мисс Парлам кого-то отчитывает. Скинув шаль на диванчик, я прошла на кухню и застала изумительную картину. А именно, спор мисс Парлам и Галлинды.
– Что случилось? - поинтересовалась я, вставая между взбешённой Галей и отстранённой, холодной мисс Парлам.
– Леди Виолетта, но разве не я экономка в вашем замке? - и столько обиды во взгляде.
– Мисс Парлам, - я обратилась к экономке. – Прошу вас, отдыхайте сегодня. Видите ли, до вашего приезда здесь были несколько иные правила. Так что, отдыхайте, а завтра приступите.
– Но, миледи, я не могу позволить, чтобы вас задевали размолвки между слугами! - возмутилась женщина.
– Но я не слуга! - воскликнула обиженная Галя.
– Вы обе правы, - улыбнулась я. – Мисс Парлам, прошу последовать моему совету. А нам, Галя, следует поговорить в гостиной.
– Я вас чем-то расстроила, да? - едва не всхлипнула Галя.
– Думаю, ты просто пока не разговаривала с Дарием. Идём со мной.
Спустя десять минут Галя сидела напротив меня и нервно теребила носовой платок.
– Но почему ты не рада? - спросила я. – Ты будешь управлять своим поместьем, работать на себя и свою семью.
– Мне немного страшно, - призналась девушка. – Я отвыкла от той жизни, как и многие здесь.
– Но однажды всем придётся вернуться. Земли придут в упадок без крепкой руки хозяина.
– Я понимаю, леди, - кивнула Галя. – Тогда мне следует собрать вещи и поблагодарить вас за гостеприимство и за Плуана.
– Галя, я буду очень рада, если мы останемся подругами и ходить друг к другу в гости. Вы все мне стали родными, хоть мы и прожили вместе совсем не долго. Я останусь в замке совершенно одна, без подруг.
– Я вас не брошу, - заверила Галя, взяв меня за руку. – Обязательно буду навещать.
– И Плуана с собой бери, - улыбнулась я. – Альфреду не помешает компания, а они сдружились.
– Хорошо, леди Виолетта. И спасибо за всё.
Галя ушла, а я откинулась на спинку дивана и грустно вздохнула. Неужели мне теперь каждому предстоит объяснить, что я не выгоняю, а выполняю распоряжение! Надеюсь, Дарий объяснит это побыстрее, иначе… Меня просто не хватит ещё и на это.
Тем более, мне не нравилось, какие резкие перемены наступили. Ещё вчера я ложилась спать с мыслью, что ближайшее время всё останется по прежнему, а оказалось, что ближайшее время это всего несколько часов, меньше суток. Да, сегодня просто необходим праздничный ужин. И он будет именно праздничным, а не прощальным.
 
Подумав ещё минуту, я всё же пошла на кухню. Дара сидела на стуле и теребила платок, периодически хлюпая носом.
– Дара, ты плачешь? - я подошла к женщине и опустила руку на плечо. – Что случилось?
– Миледи, вы нас теперь выгоните? - спросила женщина, не глядя на меня.
– Нет, конечно! Что за глупости! - возмутилась я.
– Ну как же, экономка сказала, чтобы мы готовились искать новое место, - Дара всхлипнула.
А я скрипнула зубами. Ну нельзя же так! Хотя, в это есть и моя вина. Не рассказала, что здесь есть жители, которые стали мне слишком близки и выгнать я их не могу.
– Мисс Парлам неверно поняла, Дара. Никто вас не выгоняет. Да, предстоит много изменений, но вы остаётесь, - успокоила я женщину. – А теперь умойся и приготовь праздничный ужин. Я не хочу, чтобы остальные думали, будто я их прогоняю.
Женщина серьезно кивнула. По блеску в глазах я поняла – она очень ответственно подойдёт к вопросу с готовкой.
Я хотела немедленно поговорить с мисс Парлам, но не успела даже выйти с кухни, как в неё зашёл Агафон и сообщил, что меня ожидает его высочество регент и какой-то незнакомый господин.
– Это прибыл управляющий, - сообщила я. – Будет ли он у нас работать, решится после нашего разговора. Дара, приготовь чай и пусть Малика принесёт.
– Да, леди, - отозвалась Дара.
– Агафон, идём со мной, - я вышла из кухни и намеренно замедлила шаг. – Нам опять предстоят изменения, и я понятия не имею, как на них реагировать. Данэль сообщил, что ты знаком с работой дворецкого. Это так?
– Знаком, - кивнул мужчина. – В принципе, ничего сложного. Обязанности свои я знаю. Честь дома не уроню.
– Боги, какой бред, - я скривилась. – Честь дома! Пафоса море, а на деле пшик. Не знаю, как здесь, но на Земле все эти аристократы из последних сил держались, чтобы не разориться. Зато балы и званые ужины это пожалуйста! Честь дома же!
– Не сомневайся, у нас в большинстве случаев так же, - усмехнулся Агафон. – Кто-то присосался к дворцу, кто-то живёт так, как ты рассказала. Лишь немногие сохранили состояние и приумножают капитал.
– Я не хочу так, - тихо сказала я. – Это пустые, ненужные траты. Надо чем-то заняться, чтобы не разориться. Пока же, только расходы. И их ещё будет немало.
– Поговори с управляющим для начала, - посоветовал Агафон.
Я кивнула, соглашаясь с мнением мужчины.
Именно поэтому, я не пошла сразу в гостиную, где меня ожидали, а поднялась в покои, забрать отчёт и мою речь.
Спустилась я во всеоружии. Мистер Грин оказался седеющим мужчиной лет пятидесяти, с военной выправкой и безукоризненными манерами.
– Леди, - мужчина склонился в поклоне. – Рад познакомиться с вами.
– Взаимно, - с улыбкой отозвалась я. – А вы, значит, и есть тот самый мистер Грин, о котором я слышала.
– Надеюсь, услышанное было не ужасно, - усмехнулся мужчина.
– Что вы, - отмахнулась я. – Мне вас описали как профессионала. Причём, вы не просто управляете поместьями, а находите золотые жилы и приводите земли к процветанию.
Я откровенно льстила, стараясь уловить реакцию управляющего. Но он безмятежно улыбнулся, поблагодарил Агафона за чай и… промолчал.
Я воодушевилась. Если бы мистер Грин начал показушно смущаться или, не приведи боже, хвалиться, то я бы отказалась от его услуг немедленно.
Плюсом являлось и то, что он не смущался вообще. Значит, справедливо себя оценивает и обмануть, либо склонить на свою сторону у хитрых старост не получится.
– Мне пора, - подал голос Данэль, подходя ко мне и целуя руку. – Герцогиня, удачи. Мистер Грин.
Управляющий склонил голову, прощаясь и более никак не отреагировал. Интересные у них отношения. Они знакомы, и не просто виделись или работали. Эль окружал меня своими людьми. Причём именно теми, кого хорошо знал. Заботится или следит? Не важно, в любом случае он не может допустить к племяннику посторонних людей, тем более, пока не пойманы последователи жрецов. Да и сами они тоже…