В потоках западного ветра

– Я всегда даю шанс тем, кто просит о нем.
– Чувствую себя польщенным, – усмехнулся Дэмиан. – Тогда, если будешь чувствовать себя подавленно, как сейчас, говори об этом Хиро. Он уступит мне место при необходимости.
– Хорошо. Спасибо… вам… – неловко сказала она. Дэмиан в последний раз улыбнулся, а затем выпрямился и закрыл глаза.
Рин поднялась с места и снова подняла глаза на небо. В это же время она услышала знакомую интонацию:
– Ты в порядке?
Она сразу поняла, что Хиро вернул себе контроль над телом. Эльф немного напряженно смотрел на нее. Девушка кивнула.
– Твое предыдущее воплощение… хороший маг. Тебе есть чему у него поучиться.
– Говоришь так, словно я плохой по сравнению с ним, – облегченно усмехнулся он, поднимаясь с места. – Из воспоминаний Дэмиана я узнал, что он всегда хотел иметь дочь, похожую характером на королеву Милениэль. Думаю, свою несбыточную мечту он решил воплотить, подружившись с тобой.
«Этого… можно было и не говорить», – услышал он смущенный голос в голове и усмехнулся.
– Вот как, – вздохнула она. – Думаю, пора возвращаться. Завтра на рассвете нам нужно покинуть пик. Мы и так достаточно задержались здесь.
– Согласен. Но прежде чем мы его покинем… можем ли провести еще одну тренировку? – спросил Хиро. Увидев испуг в ее глазах, он тут же поспешил ее успокоить: – Стой-стой, я не имею в виду снова лезть на колья! В смысле… сейчас, благодаря пробуждению Дэмиана, кажется, моя сила выросла. Я хочу попробовать испытать ее с помощью Экскалибура.
– Хочешь провести тренировочный спарринг? – спросила девушка. Он кивнул. – Не вижу ничего, что может нам помешать. Ну, кроме одного вампира.
– Ха-ха… – беспомощно улыбнулся он в ответ. – Ну, к моменту, как он узнает, мы уже закончим. Тогда идем быстрее?
Они сразу направились на знакомую тренировочную площадку.
За четыре дня ее уже восстановили, поэтому эльф достал из-за спины Экскалибур, а девушка вытащила меч.
Почти тут же она повернулась к эльфу лицом.
– Сначала попробуем проверить твой ранг. – Она подняла руку вверх, и Хиро увидел, как проявился личный барьер, окружавший ее. – Если сможешь пробить его, значит, ты действительно стал сильнее меня. Если нет, то будем проводить спарринг.
Он кивнул ей и глубоко вздохнул, удобно обхватывая рукоять Экскалибура.
Теперь он знал, как более эффективно направлять в него магическую энергию, поэтому без труда смог высвободить ледяной клин, полетевший прямо в девушку. При ударе о барьер клин оставил огромную трещину. Это поразило не ожидавшего такого юношу.
– Этого… не может быть…
Рин тоже выглядела удивленной.
– Видимо, и правда стал сильнее. Ранее ты ни разу не использовал ледяные клинья. Обычно выпускал ледяные кристаллы и потоки холодного ветра. Это обычный удар Дэмиана?
– Думаю, да. Я просто попробовал атаковать тебя, и это вышло само… – сказал юноша. Теперь, когда у него пробудились воспоминания Дэмиана, меч ощущался по-другому. Раньше Хиро воспринимал его только как меч героя войны четырехсотлетней давности. Но теперь этот меч был ему словно родной.
– Еще один удар, и ты полностью пробьешь мой барьер. Это действительно огромный прогресс. Думаю, сейчас у тебя шестая или даже седьмая степень.
Эльф был поражен. Он усовершенствовался на целых четыре степени всего лишь из-за пробуждения? Многие маги идут к этому десятилетиями, а ему всего лишь пришлось поваляться три дня без сознания.
Как-то нечестно получается.
«Мне стало интересно, – внезапно раздалось в голове эльфа. – Ранее она использовала заклинание, созданное Шао Хуаншанем, которое помогало при поиске слабых мест барьера. И это заклинание кое-что напомнило мне…»
Хиро выпрямился и непонимающе наклонил голову.
«Что напомнило?»
«Основа этого заклинания – поиск слабых магических связей с помощью наложения более сильных и обнаружения видимой разницы. В моем арсенале было заклинание с таким же эффектом. Я назвал его “морозным туманом”».
– Что случилось? – спросила Рин, заметив заминку противника. Эльф выпрямил голову.
 
– Дэмиан хочет кое-что попробовать. Можешь восстановить свой барьер?
Девушка не понимала причин такой просьбы, но кивнула и быстро выполнила ее. Хиро закрыл глаза и влил магию в Экскалибур. Почти тут же жрица была окружена белым холодным дымком, что заставило ее вздрогнуть.
– Что… это? Мороз? – немного удивленно спросила она.
«Заклинание морозного тумана – магия для контроля над большим пространством. Пока твои враги в его радиусе, ты можешь чувствовать их передвижения и даже заморозить их. Но что будет, если с помощью мороза попробовать найти брешь в барьере?» – с исследовательским любопытством задал вопрос Дэмиан. С закрытыми глазами Хиро смог почувствовать то, о чем говорил облив, – он действительно ощущал барьер. С помощью мороза он сумел буквально потрогать его, отлично различая любые сильные и слабые места.
Почти тут же эльф ощутил небольшую брешь в барьере и незамедлительно отправил ледяной клин прямо туда. В этот раз барьер разрушился моментально, а Рин откинуло назад. Девушка не ожидала этого, поэтому не смогла избежать падения. Так она и осталась на земле, таращась на ошеломленного эльфа.
– Это… как ты?.. Как ты почувствовал брешь? Даже заклинание дядюшки не могло распознать слабость моего барьера.
– Кажется… эксперимент удался. Дэмиан был прав. Его заклинание и в самом деле имеет схожее действие. – Он тут же подбежал к Рин и помог подняться на ноги. – Не ушиблась?
– Все в порядке, – ответила она задумчиво. – Туман… я читала об этом заклинании в книге о природе ледяной магии, созданной семьей Невье. Оно может нам помочь, если мы столкнемся с кем-то сильнее меня.
– Хмм. Его принцип мне понятен, так что я быстро его освою.
– Но тебе потребовалось довольно много времени, чтобы найти слабое место. За это время тебя бы уже… Так. Давай попробуем еще раз. Будем пробовать, пока не сократим время обнаружения до минимума.
– Хорошо!
  
Глава 26. Дорога на восток
 
Когда Мия и Мира пришли с прогулки и обнаружили, что ни Рин, ни Хиро не вернулись, они схватили Джека и отправились искать их.
Вампиру долго возиться не пришлось: он чувствовал запах крови.
Словно не наученные горьким опытом, Хиро и Рин снова были на той самой площадке. Они стояли друг напротив друга с оружием в руках, запыхавшиеся и уставшие.
Экскалибур в руках эльфа сиял намного ярче, чем раньше. Словно его сила выросла во много раз с момента пробуждения.
– Еще раз! – крикнула ему жрица, проводя рукой по лезвию своего меча. Почти тут же вокруг нее образовался прочный щит, закрепленный пятью печатями. – Соберись, твоя задача – почувствовать брешь с помощью мороза!
– Есть! – ответил ей эльф, концентрируя силу меча. Рин окружил морозный дымок. Она стояла совершенно спокойно, полностью сосредоточив взгляд на противнике.
Они не двигались секунд пять, а затем Хиро внезапно замахнулся мечом и пустил в нее огромный ледяной кристалл, который попал в барьер и расколол его на части!
Три мага, ставшие свидетелями этого, пооткрывали рты.
Тем временем волна, которая появилась от взмаха его меча, после уничтожения барьера отбросила девушку, и ей пришлось сделать немало кувырков и сальто назад, чтобы удержаться на ногах.
Когда ветер утих, а жрица крепко встала на землю, она удовлетворенно кивнула ему.
– Хорошо. Наконец-то получилось как в первый раз.
– Ты в порядке?! – Хиро тут же подбежал к ней, испугавшись, что случайно ранил.
– Не переживай. Ветер не так страшен, пока не превратится в воздушные клинья. Тогда он становится таким же опасным, как и острие меча. – Она вытерла пот с лица и отряхнула одежду. – Наконец-то мы разобрались с заклинанием мороза. Оно действительно может работать подобно заклинанию анализа барьера.
– Теперь в случае, если кто-то с большим, чем ты, рангом создаст барьер, мы сможем разбить его Экскалибуром. – В голосе Хиро чувствовалась неподдельная радость.