Охотник. Том 2 (СИ)

— Хм, — Мун ограничилась материализацией на голове шлема.
— Ээээх, — а Нина просто запахнула плащ и ушла в скрыт.
— Отлично! — стукнула друг о друга кулачками Грин… на которой тут же скрестились наши взгляды. — Что?
— Ты остаешься тут, — ткнул я пальцем себе под ноги.
— У твоих сапог? — захлопала та глазками. — Извращенец! Я не такая! Нууу… хотя бы не в первые часы знакомства!
— Я имел в виду эту поляну, — со вздохом пояснил этой… ящерице.
— А? О! Оооооу, — издала брюнетка непонятные звуки с неопределенным выражением лица. Серьезно, я так и не смог интерпретировать, что именно она подразумевала под этим! Если подразумевала что-то вообще… — Но почемуууу⁈
— Потому что Подземелье реагирует на тебя неадекватно, и мало ли что еще сможет выкинуть, — пояснил я. — К тому же, мы сработавшаяся группа, в которую ты не вписываешься и можешь помешать в ответственный момент. Так что лучше посиди тут пока все не кончится.
— Бууу… — надулась Грин, но… спорить почему-то не стала.
Я бросил вопросительный взгляд на Мун и Эри, но вторая только пожала плечами, а первая… Ну, моя эльфийка явно что-то знает. Но пока молчит. Ладно, не время для вопросов, и так задержались непозволительно долго.
Уйдя в скрыт, я достал лук и дал мысленную отмашку перебирающему от нетерпения лапками энту. Пусть прямого контроля над подобным существом нет и не может быть ни у кого, кроме богини, но за его создание Гайя даровала мне возможность командовать им, правда, весьма ограниченно и только на время разборок с этим Подземельем. Но даже это я считаю шикарным подарком…
* * *
Выбравшись за пределы огороженного силой богини пространства, я с одной стороны, вновь окунулся в концентрированную Мерзость этого Подземелья, а с другой… мне стало намного, намного, НАМНОГО легче.
«Вот уж не думал, что общение с красивой девушкой может настолько вымотать», — не удержался от жалобы по общему ментальному каналу.
— В её оправдание стоит сказать, что драконица к нам не проявляла агрессии и не хотела как-то обидеть, — высказалась Мун. — Но она действительно… напрягает.
— Да дура она! — не выдержала Эри. — Причем явно малолетняя! Я не так уж много знаю о драконах, но тут «мудрым древним небесным змеем» и не пахнет!
«Зато ингредиентики из неё можно надергать первоклассные», — мечтательным тоном добавила Нина. — «Так что если собираетесь послать ящерку, то сначала убедите сцедить пару литров кровушки и килограмм чешуи. Хотя бы».
«Мелкая, жадность — грех, она портит карму», — хмыкнул я.
Хотя добровольно отданная кровь дракона для ритуалов действительно оказалась на диво хороша. Нужно будет потом вообще подумать, что бы такое с этими жертвами замутить, только без перегибов, и уж тем более никаких жертвоприношений живых существ вообще и разумных особенно, а то мне потом кармическое воздаяние действительно таких пистонов вставит, что еще два-три перерождения аукаться будет.
Тряхнув головой, настроился на рабочий лад. А то действительно как-то мы расслабились. Местная атмосфера для разнообразия послужила этому в плюс — от такого всестороннего враждебного давления трудно долго оставаться беззаботным, перешучиваться или отвлекаться на сторонние мысли. Хорошо хоть присутствие энта сильно ослабляло влияние Подземелья, так что дышать и двигаться вполне можно было, а «перерасход выносливости» компенсировала моя собственная аура.
Отдав Нине посох, на который привязал ретрансляцию ауры восстановления, я скользнул чуть вперед от отряда по короткому коридору и заглянул в следующую комнату. Куполообразное помещение с покрытыми мерзкой коричневатой плотью стенами, опущенным относительно уровня коридора полом, закрытым полуметровым слоем стелящегося сизого тумана с прячущимися в нем тварями.
О наличии последних мне подсказали как обостренные чувства, так и ощущение природы. А вот кого-нибудь менее наблюдательного такая засада вполне могла застать врасплох, особенно учитывая отвлекающий фактор в виде пятерки свисающих с потолка кожаных мешков, из отверстий которых до самого пола тянулись пучки мясистых щупалец. Кстати, что-то мне эти штуки напоминают, но никак не могу ухватить ускользающий образ из прошлой жизни. Ладно, пофиг.
 
Мысленно связавшись с девочками, передал собранную информацию.
— Миленько, — хмыкнула Эрис, останавливаясь перед спуском в комнату и осматриваясь из-за щита. — Мне заходить?
Над ней свисала голова любопытного энта, что перемещался по потолку дабы своей тушей не мешаться нам, а Мун пристроилась за спиной подруги, внимательно осматривая поле будущего сражения.
— Враг многочисленен, но неопасен, — вынесла вердикт эльфийка. — А вот туман ядовит, хотя аура Вена должна компенсировать отраву.
«Но лучше не рисковать», — передал я им образ покачивания головой. — «Пустим вперед энта, пусть разбирается, а сами будем держать позицию тут. Жалко, конечно, терять опыт за монстров, но шансы еще представятся не раз».
— А может, все-таки в наступление? — грустно спросила Эри, тем не менее принимая позу поудобнее и мощным ударом вгоняя нижние шипы в чавкнувшее живое покрытие на полу.
— Успеется еще на твоем веку, — чуть меланхолично сказала Мун, перехватывая молот одной рукой и готовя какую-то магию левой.
Я тоже решил подготовиться, но по-своему. Как говорил один умный старый китаец, «познай врага и половина победы уже у тебя». Так что придержав энта, создал и поочередно выстрелил в ядовитый туман две стрелы, одну зажигательную, другую морозную. Первая при контакте с пеленой воспламенила небольшой объем размером с футбольный мяч, вторая заставила вдвое больший объем всколыхнуться и изморозью осесть на пол, но остальная часть тумана тут же закрыла образовавшийся проем.
— Морозь, — посоветовала Мун, тоже наблюдавшая за этим экспериментом. — Если жечь такие объемы, то мы же тут и задохнемся.
Угу. Главное, чтобы намороженный яд не начал раньше времени испаряться… Но в отношении выжигания она все же права. Тогда эксперимент номер два. Дело в том, что длительность работы морозных стрел зависит от влитой в них маны. Одна единица равна минуте работы. И, например, мой предыдущий снаряд все еще морозит туман, создавая вокруг себя слой зеленоватых кристалликов.
Оттянув тетиву, я создал морозную стрелу и наложил поверх мультивыстрел. В последний вложил двадцатку маны, а в первую — всего двойку. И после этого спокойно отправил разделившийся на сорок частей снаряд по всему залу настолько равномерно, насколько смог. И пусть с контролем такого количества стрел сразу и были некоторые проблемы, но мне все же не по глазам разбегающихся белок стрелять, а просто послать снаряд в более-менее нужную сторону.
Понаблюдав десяток секунд за получившимся эффектом, я довольно оскалился, ибо ядовитый туман начал стремительно опускаться, превращаясь в друзы кристаллов вокруг эфирных стержней из ледяной энергии, а притаившиеся враги оказались теперь как на ладони. И то, что я истратил половину собственного магического резерва ничего в моей радости не меняло — черных стрел в инвентаре было более чем достаточно…
«Атакуй», — скомандовал я энту и, немного поколебавшись, все же поддался своей жадности. — «По возможности не убивай, а обезвреживай, я буду добивать».
Конечно, высший энт вполне мог просто забить на мои хотелки, потому как подчинялся он напрямую Гайе, но в данном конкретном случае ему такая просьба ничего не стоила. Ведь я не выдвигал категоричное требование пленения всех порождений Подземелья, а только просил оставить побольше живых. Так что никакого неприятия от посланца Богини-Матери я не ощутил, а через мгновение это терновое чудовище уже резво крутилось меж жуков, отрывая им конечности и нанося дробящие удары по панцирям.
Протупив секунду, я начал стрелять по обездвиженным и контуженным тварям с максимально доступной скоростью. Правда, сначала немного сомневался, пробьют ли черные стрелы панцири монстров и уже собирался бить более метко в уязвимые места или трещины в хитине, но нет, обошлось — броня тварей оказалась не настолько крепкой.