Охотник. Том 2 (СИ)
Количество этажей: 8.
Стадия созревания: ранняя.
Рекомендуемый уровень: 5–20.
Награда за зачистку: случайный артефакт С-ранга.
Бонусная награда за внезапное увеличение сложности: +3 к СОХ, +1 к СОС (тотем).
* * *— Вниз — это хорошо, — покивала Эри. — Вниз — это много монстров, сражений и опасностей. Все как мы любим! — на этом месте Нина деликатно-возмущенно кашлянула в кулачок. — Но меня беспокоит то, как нас недавно придавило. Я так понимаю, что между нами и повторением такого «счастья» стоит только барьер Вена, так? И стоит нам высунуться из комнаты, как все повторится?
— Истинно, — кивнула Мун и с едва заметным раздражением добавила. — Барьеры и поддержка не являются сильной стороной как моей, так и Милостивой Эрешкигаль. Нина, как я смею думать, тоже не покажет каких-то скрытых талантов и гениальных мер. Так что остается только положиться на нашего мужчину.
— Эй! А я⁈ — подала голос обиженная драконица. — Меня вы вообще в расчет не берете, да⁈
— Хмм… — я посмотрел на эту… косячницу и задумчиво спросил. — Есть идеи?
— Нууу… — брюнетка задумалась, потом как-то съежилась и отвела взгляд. — Нет, но спросить хотя бы можно было? Я ведь так ждала, так думалабубубу… — конец предложения скатился в невнятное бормотание.
— Бесполезна, — безжалостно резюмировала Нина.
— Эй! — тут же возмутилась та. — Я не бесполезна! Я дракон! Дракон не может быть бесполезен по определению! Просто тут не те обстоятельства, чтобы я могла полностью раскрыть и реализовать свою потенцию!
— Потенциал, — машинально поправил я.
— Я так и сказала! — вздернула та носик.
— На ингредиенты, — кивнула Нина.
Мои девочки молча покивали. Дракоша нервно рассмеялась и бочком-бочком шмыгнула за мою спину.
И вот этого «величественного небесного зверя» я боялся?
* * *Присев рядом с одним из энтов, что держали вокруг нашей компании защиту из природной маны, я принялся перебирать свои пожитки, пытаясь сообразить чем я вообще обладаю и что может помочь выбраться из данной ситуации.
Основная наша проблема на данный момент, как я сам понял и подтвердила Мун, это оказываемое Подземельем «давление». Впрочем, само по себе Ядро сейчас выступает ретранслятором и давит на нас Воля Планарного Владыки, который создал его и очень-очень хочет добраться до души одной дурной драконицы.
К счастью, хоть Подземелье было расширено и несколько улучшено вливанием энергии напрямую от Владыки, но всему есть предел и тут в дело вступает как развитость самого Ядра, так и сопротивление Мира такому наглому вмешательству. Так что ждать орды сверхсильных тварей нам не придется. Там будет либо много, но слабых, либо мало, но сильных. Учитывая, что мы влезли в Подземелье с насекомыми, то Мун с Эри ставят на первый вариант и я им в этом вопросе доверюсь. Но на всякий случай бронебойные патроны для аркебузы буду держать под рукой…
Итак, основная проблема у нас с «давлением» и, как следствие, перемещением под его воздействием. И решение целиком висит на мне, так как остальные такового среди своих возможностей не имеют.
Выложив на расстеленный плащ последний желудь, я быстро их пересчитал. Четырнадцать. С одной стороны — мало. Вряд ли этого хватит для того, чтобы засадить всю дорогу до самого последнего этажа Подземелья, а при перемещении энты не смогут поддерживать свой щит. Обычные энты. А старшие? Нет информации. Значит, нужно добыть.
Достав крис, положил его себе на колени, сосредоточился и послал через него по связи с Гайей вопрос, сдобренный половиной своего резерва — мне не жалко, ибо восстановится мана быстро, а эта информация нам жизненно важна. Ответ пришел сразу и состоял из лаконичного мыслеобраза, который можно было расшифровать как «делай и не сомневайся».
— Угу, замечательно, — пробормотал я.
— Что там, что там? — тут же попыталась сунуть нос в кучку сваленных вещей драконица, но Мун бесцеремонно схватила ту за волосы и оттянула в сторону. — Ууууй, за что⁈ Какое злое зло я тебе сделала, безумная жрица⁈
— Я паладин, — поправила её эльфийка. — Ты мешаешь. И зло ты сотворила буквально одним появлением своим. Возможно, что на свет.
— Эээ?
Я все больше и больше разочаровываюсь в драконьей расе. Эх.
Ладно, не отвлекаться! У меня сейчас материала на одного старшего энта и это, конечно, хорошо, но хотелось бы побольше. Вот только всю ману из накопителей в посохе и крисе я слил на создание нынешнего убежища. Можно, конечно, залезть в заначку в самородках, благо, там осталось достаточно, вот только это запас на самый-самый крайний случай, когда припрет к стенке и срочно потребуется божественное чудо. Сейчас ситуация напряженная, но не настолько. Значит, что? Значит, ищем обходные пути добычи маны. Например…
— Подоить дракона? — задумчиво сказал я, дергая левым ухом. И не сразу понял, что в Подземелье наступила тишина. — Ммм?
Повернувшись к девушкам, обнаружил их замершими в разных позах и с устремленными на меня… странными взглядами. Очень-очень странными.
— Извращенец, — пискнула дракоша и, прикрыв грудь руками, спряталась за спину Эри. — Ты меня, конечно, спас, но я не такая! Мы еще даже на свидание не ходили!
— Вееен, — очень многозначительно протянула Эрисис. — Ты ведь сейчас в переносном смысле, да?
— Нуууу… да, — прикинулся я валенком. Ибо что еще оставалось? Лучше притвориться полешком, тем более, что именно это я и имел в виду. — Мне для работы нужна мана, а все запасы из артефактных накопителей я уже слил в этих ребят, — кивнул на стражу из пятерки энтов. — Драконы же, если я не ошибаюсь, должны обладать впечатляющими запасами энергии и скоростью её восполнения. Так что эта рогатая вполне может поучаствовать в исправлении ситуации, в которую сама же нас и втянула.
— Погоди-погоди! — теперь возмущения в голосе брюнетки слышалось намного больше. — Так ты меня не лапать собрался, а вульгарно использовать в качестве батарейки⁈ Меня, благородного дракона из древнейшего рода⁈
— Ууух, — я прикрыл глаза и невольно прижал уши. Ибо этот цирк уже конкретно так начал действовать на нервы. — Уважаемая… Кстати, как тебя вообще зовут?
— Гринувиатель из рода Изумрудных Хвостов! — гордо вскинула та носик. — Но вам дозволяю звать меня просто Грин.
— Венатор Терновник, — сказать, что мне «очень приятно» я не смог даже из вежливости. Она хоть и красавица, но с головой явно не дружит. — Это мои жены Анксунамун и Эрисис, а также наша подруга Нина.
— Угу, не скажу что… — начала было Грин, но тут же сама себя оборвала. — Подожди, жены? Как жены⁈ Когда вы успели⁈ Как вы могли⁈ У тебя же есть я⁈ Нет, так совершенно неприемлемо! Вы должны прямо сейчас отречь… ХИИИИИ!!!
Последний писк был вызван прижатым к шее лезвием фалькаты и видом буквально наливающегося божественной энергией паладинского молота.
— Дорогой мой муж, — улыбнулась мне Мун так, что я рефлекторно чуть в скрыт не ушел… вслед за Ниной. — Займись пока… расчетами… какого-нибудь вспомогательного ритуала. А мы тут в сторонку отойдем на пять минут. Побеседуем с этой наглой ящерицей. Хорошо?
— Уму, — кивнул я и… все же провалился в скрыт. И действительно занялся прикидыванием что и как буду делать, чтобы обеспечить максимальную выживаемость отряда в предстоящем нелегком деле.
* * *Шаг, воткнуть стрелу. Шаг, воткнуть стрелу. Шаг, воткнуть стрелу… И так нужно сделать четыре круга по десять, двадцать, тридцать и сорок стрел с центром-фокусировщиком в виде воткнутого в землю посоха, рядом с которым с моим крисом в руках стояла заметно нервничающая драконица… что сейчас была похожа на енота.
Уж не знаю, что и как сделала Мун, но шикарнейшие фингалы у Грин не сходили ни под собственной драконьей регенерацией, ни под воздействием природной энергии, в точке наибольшего насыщения которой она сейчас и стояла.