Источники силы (СИ)
— А мне вот немного грустно, что столько лет придётся торчать в этих краях, — поделился я. — Всю молодость отдаём пустыне.
— Привыкнешь, — уверенно проговорила Лида. — Все привыкают.
Я хотел ещё что-то сказать, но меня отвлёк сигнал телефона. Одной рукой я достал из кармана мобильник, посмотрел на экран. От Марины пришло сообщение: «Будешь свободен, позвони». Похоже, она собиралась дать инструкции по поводу предстоящей охоты. Вот только зачем смс присылать? Прежде Марина так не делала. Что-то срочное?
Убрав телефон в карман, я сосредоточился на дороге.
— Про убийство ничего не слышал? — внезапно вспомнился Лида.
— Нет, ничего не слышал. Да и кто мне скажет? Я даже не офицер. Мне такие вещи не говорят.
— Мало ли. Ты с Болховской на короткой ноге, как я погляжу, — в голосе Лиды слышалась то ли зависть, то ли ревность, то ли просто неприязнь.
— Нет, мне ничего неизвестно по поводу убийства.
По пустым дорогам мы быстро домчались до спецшколы. Я поставил вездеход на стоянку за КПП и проводил Лиду до её общежития. Мы опять поцеловались на прощанье, договорились, что будем списываться или созваниваться, когда появится возможность. Только вот что-то мне подсказывало, делать это получится нечасто из-за жёстких ограничений на пользование мобильными устройствами.
Расставшись с Лидой, я вышел на набережную, достал телефон и набрал номер Марины.
— Привет. Ты просила позвонить, — сказал я, когда она взяла трубку. — Что-то случилось?
— Привет. Да, хотела сообщить кое-какую информацию. Подумала, ты должен это знать. Новое руководство губернии копает под директора и других офицеров вашей спецшколы. Генерал-губернатору Головину стало известно о незаконной добыче кристаллов, но поскольку Меншиков нам ещё нежен, пришлось вмешаться. Пока всё нормально, но имей ввиду, могут возникнуть проблемы. Да и вообще, мне не нравится новый генерал-губернатор. Остерегайся его людей.
— Я за кристаллами не езжу. Мне бояться нечего.
— В любом случае, будь осторожнее в пустыне. Помнишь, ты просил меня узнать, кто убил курсантов?
— Да, разумеется. Ты узнала?
— Я проследила трёх человек до их городских адресов. Это оказались представители боярских фамилий, состоящие в родстве с Николаем Головиным.
— То есть, курсантов убили родственники генерал-губернатора? — удивился я. — Серьёзно? Он лично приказал это сделать… или как?
— Этого я не знаю. Вместе с Головиным сюда приехала куча его родственников, и насколько мне известно, они все промышляют добычей кристаллов. Не исключено, что на этой почве у них и возникла ссора с курсантами.
— Ага, и поскольку у них влиятельный покровитель, они не побоялись всех поубивать.
— Вероятно, так всё и случилось. Я вычислю сектора, где промышляет эта компания. Вероятно, в ближайшее время там будет небезопасно. Моё дело тебя предостеречь.
— Понял. Значит, не буду там ездить. А что насчёт охоты?
— Информация будет позже. Пока на этом всё.
Попрощавшись, я убрал телефон в карман, подошёл к балюстраде набережной и стал наблюдать за беспокойной озёрной гладью. Слова Марины пролили свет на загадочную гибель курсантов. Оказалось всё очень просто. Парни из клана Филина встретились в пустоши с охотниками из рода Головиных и то ли зацепились языками, то ли территорию не поделили. Как итог — курсанты убиты, а охотникам тем, естественно, ничего не будет с таким-то родственником. Наоборот, это нашу школу сейчас начнут прессовать, чтобы выставить виновным директора… точнее, начали бы, если б не вмешалась СКИФ.
Немного поразмышляв о сложившейся ситуации, я вернулся в общагу.
У Лиды поезд был утром. Я проводил её до КПП. Тут её ждали три парня (один был из нашего клана) и девушка — унтеры, которых в этом году направили на офицерские курсы. Она погрузились в минивен и уехали.
В тот же день в спецшколу прибыли Никита и Серёга. Последнюю неделю они гостили у родителей и вернулись перед самым началом нового учебного года.
Приехали и остальные курсанты, и общежитие снова наполнилось суетой и гомоном. Всю субботу и всё воскресенье ребята приводили в порядок форму и готовились к учёбе, которая начиналась в понедельник, шестнадцатого августа.
Теперь мы стали второкурсниками. Это давало ряд привилегий. Нам всё ещё не полагалось заводить личную «прислугу» из числа новичков, но с другой стороны, и третьекурсники нас больше не эксплуатировали (от меня-то уже давно отвязались, не приставали и к боярским отпрыскам, а вот остальных гоняли и в хвост и в гриву), и даже унтеры обращались к нам более уважительно, насколько это слово можно было употребить, когда речь шла об отношении офицеров к рядовом составу. Да и сами мы уже кое-что знали и умели, в парнях чувствовалось больше уверенности, нежели в первое время, когда они таращились на всё вокруг как бараны на новые ворота.
В воскресенье я, сделав все дела, лежал в кровати и читал журнал. Ребята из моей комнаты ушли на этаж ниже, где вместо роты выпустившихся недавно третьекурсников заселился первый курс, но меня знакомство с салагами не интересовало, и потому я остался в «номере».
Лежал, никого не трогал, как вдруг в комнату заглянул дневальный и объявил, что меня срочно вызывают в штаб боевой группы. Я отложил журнал, застегнул китель, надел ботинки и кепи и отправился на улицу, гадая, что на этот раз Болховской от меня понадобилось. Уж не пропал ли ещё один отряд собирателей кристаллов?
Зайдя в здание, я поздоровался с дневальным, которого видел здесь то ли второй, то ли третий раз.
— Привет. Что тут опять случилось, не в курсе?
— Да ничего, вроде не случилось. Офицеры только приходили недавно.
В здании было тихо, и только из оружейки доносились какие-то звуки, будто что-то перекладывали с места на место.
Я постучался в дверь кабинета и заглянул. У меня чуть челюсть не отвисла при виде собравшейся здесь компании. За столом сидела сама Алиса Николаевна. Напротив неё расположились директор Меншиков и полковник Веселовский — заместитель по боевой работе. На стуле у стены примостился Козлов — лидер клана Филина. Козлова недавно повысили за какие-то заслуги, и теперь он носил погоны поручика.
— Столетов? Заходи, Кирилл, — махнул мне рукой Меншиков.
— Здравия желаю, господа офицеры, — я вошёл и приложил пальцы к козырьку. — Капрал Столетов по вашему приказанию прибыл…
— Вольно, — перебил меня директор. — Присаживайся.
Я уселся рядом с Козловым, и мы с ним переглянулись, как бы задавая друг другу немой вопрос: «Ты что здесь забыл?»
— Итак, все в сборе, — объявил Меншиков. — Тогда давайте уже обозначим наши решения.
Глава 5
Я пребывал в полном недоумении: что им всем от меня понадобилось? Тут и лидер «филинов» присутствовал, и его начальник, и даже сам директор явился. Я — обычный курсант, пусть и капрал — в эту компанию совсем не вписывался.
— В общем, господа офицеры, ситуация такова, что отныне поездки в красную под вопросом, — пробасил Меншиков. — То, что случилось в прошлый понедельник — это большая трагедия для нашего учебного заведения, которая, помимо всего прочего, ещё и подрывает нашу репутацию. Мы не должны позволить этому повториться. Как ни прискорбно, злоумышленники обитают именно в тех квадратах, где мы регулярно проводим учения и занимаемся прочей деятельностью, — директор взглянул на заместителя по боевой работе. — Полагаю, ни кто не станет спорить с тем, что наша главная задач — обезопасить курсантов.
— Ваше превосходительство, — заявил полковник Веселовский. — Ответить неплохо было бы. Всё-таки честь учебного заведения задета. Неужто мы испугаемся горстки каких-то недоносков?
Директор нахмурился:
— И устроить бойню с риском потерять ещё больше людей? Вы с ума сошли? Как потом будем отчитываться перед вышестоящими офицерами?
— У нас есть сильные ребята. Капрал Столетов, например, — полковник кивнул в мою сторону. — А в роте обеспечения найдутся унтер-офицеры с высоким уровнем. Их можно привлечь. Да и сам я с радостью пойду, только прикажите!