Любимая жена Жестокого короля. Пять времён года

– Почему ты должен его потерять?
– Неважно. Ответь, Дэя. Мне важно знать, каким будет твой ответ.
– Мне не нужен трон и богатства, я… – замолкла на полуслове.
– Скажи это, – попросил он, пристально глядя мне в глаза.
– Я люблю тебя…
И он обрушился на мои губы горячим поцелуем, сметая мои сомнения, заставляя верить в свои слова и признания. Но главное в то, что я останусь для него единственной невестой. Женой. Любимой… Вот только почему он ничего не говорит про нашего малыша? Если всё остальное, что я слышала – правда, то, наверное, и это должно быть правдой.
– У нас будет ребёнок? – спросила первым делом, как только освободились губы.
– Нет, Дэя. У нас не будет детей.
– Но лекарь… Я слышала…
– Ты должна слушать меня, – отрезал он. – Никаких детей, Дэя. Ты же принимала то лекарство, которое я давал тебе, правда? Ты не ослушалась меня и сделала так, как я сказал?
Я неловко отвела глаза. Признаваться, что столько времени обманывала его, было непросто. Однако если он лгал мне, то почему я должна была быть с ним честной?
– Ох, Дэя… – он сжал руки в кулаки. – Ты не должна была так поступать!
– Но это был единственный шанс остаться с тобой! Ты сам говорил, что свадьба возможна только после рождения первенца. Я не хотела, чтобы ты отказался от меня…
– Я и не думал от тебя отказываться!
– Но привёз другую невесту!
Мы смотрели друг другу в глаза некоторое время, а потом он вновь меня обнял.
– Мы всё исправим, моя девочка. Не будет никаких других невест. Не будет отказов. И если ты захочешь, то мы проведём свадебную церемонию хоть завтра. Но прежде…
– Ты не хочешь моего ребёнка? – слова вырвались сами. Я никогда не осмелилась бы произнести их вслух. А уж тем более – услышать его отрицательный на это ответ. Вот только этот самый ответ я увидела в его глазах… – Но как же?
– Через несколько дней придёт лекарь и решит эту проблему, Дэя.
– Но…
– Нет. Ты не станешь мне противоречить. И сделаешь так, как я скажу. Это не обсуждается.
Он резко встал.
– Полежи пока, я прикажу заварить тебе травы и вернусь. Тебе нужно набираться сил.
С этими словами он оставил меня одну. А я долго смотрела ему вслед. Почему он так резко изменил своим же требованиям? Почему называет нашего малыша проблемой? И как сказать ему, что я ни за что не пойду на то, на что он меня толкает?
Я приложила ладонь к своему совершенно обычному на вид животу:
– Никому не позволю тебя обидеть, крошка. Никому, – повторила уверенно.
 
Глава 3
 
Прежде я не видела маленьких детей. Разница в возрасте с сёстрами у меня была не такая уж большая, хотя в свои одиннадцать я любила возиться с семилетней Леей. Конечно, это мало можно сравнить с материнством. Но почему-то сейчас чувствовала ту же ответственность и любовь к своему нерождённому пока малышу, как к своим сестрёнкам.
Я не знала, почему вдруг Рэй изменил своё мнение, но какой бы ни была его причина, моё решение осталось прежним. «Избавляться от проблемы» я не собиралась. Однако, как он и просил, с ним больше этот вопрос не поднимала.
Несколько дней до прихода лекаря мы провели так, как будто вокруг не существовало вообще ничего. Столько ласки и нежности от него я не видела никогда. Возможно, он действительно изменил (или осознал истинное) отношение ко мне после истории с моим имевшим все шансы стать вечным ледяным сном. И сейчас я купалась в его заботе и теплоте.
Ни за что не подумала бы, что могу быть так счастлива в этом ледяном замке. Несколько месяцев назад мне казалось, что жертвую собой, а получается, что обрела так много, как не рассчитывала получить никогда.
Наконец могла и сама признаться ему в чувствах, рассказать, как сильно он стал мне дорог за это время. И получить в ответ те же слова. Поверить в них настолько, что почти не сомневалась, что к приходу лекаря Рэй передумает. И захочет не просто жениться на мне, но и создать семью.
Вот только я жестоко ошибалась. И когда спустя несколько дней явился лекарь со своим жутким лекарством, а я отказалась его принимать, в замке произошёл скандал.
 
Король ревел, ломал мебель, бил посуду, убеждал меня всеми правдами и неправдами, требовал, шантажировал… Но всё было тщетно. Теперь моё положение пусть и не было гарантом нашей семьи, а напротив, стало яблоком раздора, но оказалось для меня не менее важно.
Когда, отчаявшись достучаться до меня, Рэй вышел, к уговорам приступил лекарь, твердя, что мой организм слишком слаб после болезни, что я не смогу выносить дитя и более того, подвергну угрозе свою жизнь. Я не очень-то верила его словам, но даже если бы они были правдой, то не отступила бы.
В воздухе витала недосказанность. Все они знали то, что не знала я одна. Но никто не собирался раскрывать мне эту тайну. Интуитивно я чувствовала, что с этим всем как-то связаны пропавшие невесты. Только подтверждения у меня не было. Однако, почему король сначала требовал у меня наследника, а теперь хочет избавиться от него, я решительно не понимала. И кажется, ни одно объяснение в мире не способно стать для меня рациональным.
Осознавая, что под сердцем ношу нашего с Рэем малыша, совершенно точно была готова рискнуть чем угодно, чтобы подарить ему жизнь. И не допускала даже мысли об обратном.
В итоге после ухода лекаря все слуги прятались кто где, лишь бы не попадаться на глаза находившемуся в ярости господину. Сам он продолжал бушевать до позднего вечера, так и не явившись ко мне в комнату. А я… я была растеряна и расстроена.
Это сначала он сам мне казался ужасным и пугающим, а его условия дикими и варварскими. Теперь я привыкла не только к его грубой внешности, но и узнала его лучше. Не имели значения больше ни его манеры, на мой взгляд, недостаточно высокие для короля, ни его шрамы, как ранее выяснилось, полученные в сражениях, ни тем более – его плохое настроение. Внутри меня зрела уверенность, что он не причинит мне вреда.
Видимо, его признания в чувствах ко мне были очень убедительны. Я даже не сомневалась, что он отослал обратно последнюю невесту, хотя больше не заговаривала с ним об этом. И не боялась попасть под горячую руку.
Именно поэтому, прождав до самой ночи, встала и пошла к нему в покои сама. Впервые за всё время. Но на сердце было так тяжело после нашей дневной ссоры, что хотелось скорее вновь окунуться в его тепло и опять получить подтверждение, что я дорога ему.
Рэй сидел на краю постели, уронив голову на руки. И не отреагировал на моё появление.
Тихо я приблизилась и села рядом с ним, прислонившись к сильному, широкому плечу.
– Почему с тобой так сложно? – спросил он вдруг. – Ты ведь сама говорила, что моё условие ужасно. Так почему теперь так сильно хочешь это дитя?
– Потому что он твой, – устроила свой подбородок на нём удобнее. – Тогда я тебя не любила.
– Думаю, что тогда ты ненавидела меня, – усмехнулся он.
– Скорее просто боялась.
– Я так ужасен?
– Ты производишь такое впечатление на тех, кто не знает тебя близко.
– А теперь… ты знаешь меня близко?
– Мне кажется, да.
Он повернулся ко мне, заглядывая в глаза.
– Знаешь, почему было то условие?
– Нет. Расскажешь?
– Потому что и я не любил тебя, а теперь…
Он так и не произнёс этих слов. Но прежде уже сказал множество других. Да и его поступки (помимо требования избавиться от моего малыша) говорили о том же.
В моей голове выстраивалась странная картина, в которой ребёнка он мог желать только от нелюбимой женщины. Зато от любимой не хотел. Казалось, что всё должно быть совсем наоборот.
– Одумайся, прошу тебя. Мне больше не нужен наследник для трона. Я назначу своим преемником другого.
Я вздрогнула.
– Другого? А как же мой малыш? Почему?
– Не спрашивай. Просто сделай, как я говорю тебе! – он вдруг оказался на полу у моих ног, сжимая мои руки. – Дэя. С тех пор, как я увидел тебя, всё мучился сомнениями. И вот теперь, когда я во всём уверен, ты… Не противься.